leyu（商）→(西周)囿→(汉代)帝王的离宫、苑囿→（魏晋南北朝）追求自然情趣的私家园林→（唐）发展迅猛，长安附近建别墅，官署建园，唐中叶东都洛阳造园→（五代、宋）首都汴梁、陪都洛阳造园，江南筑山叠石之风很盛→（元明）江南园林发达，遏制→（明中叶）新的生机
魏晋南北朝私家园林崇自然野致的风格，唐宋官僚和文人画家将他们的生活思想及传统文学和绘画描绘的意境贯于园林的布局与造景中，形成了这种主导思想。
由木构架结构的厅堂、轩馆、楼阁、亭台、桥廊与山石、湖池、花木组合成景，再配以匾额楹联等书法、诗句，形成了一个供游人直接玩赏且意蕴无穷的景观。
布局采用曲折多变的手法，和谐地顺着山径、水标或林间安设景点，不人为强求，形成中国园林的特点。“曲”造成景物的深层感，能在有限的面积上，创造出无限的空间效果。
1、 园林以景观为目的，建筑除了点缀自然环境，还以其空灵起到“借景”与“融合”的作用。
2、 有诗云“常倚曲栏贪看水，不安四壁怕遮山”。园林建筑以大窗户代替墙壁，或连门窗也不要，全部敞开，显示人与自然和谐统一的密切关系。
古典园林不仅自然山水与建筑的结合，还融文学、绘画、书法、雕塑、音乐于一体，组成交响乐般的艺术世界。
